스트리밍 서비스의 경제적 함의

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*본 내용은 아래 기사 및 칼럼 내용을 요약 번역한 내용임*

Zilvinas Silenas,

What Streaming Services Teach Us about Economics

17 December, 2019

90년대까지만 하더라도 자신이 원하는 프로그램을 보기 위해서는 그 시간이 되면 TV를 틀어야만 했다. 하지만 스트리밍 서비스는 이러한 생활을 완전히 바꾸어 놓았다. 스트리밍 서비스는 수요자 중심의 서비스이다. 소비자가 중심이 되는 소비를 할 수 있는 것이다. 이러한 스트리밍 서비스는 경제학의 핵심적인 개념을 보여준다.

시장

대중은 시장을 마법 같은 것으로 보기도 한다. 하지만, 시장은 그저 판매자와 소비자가 거래를 위해 만나는 장소일 뿐이다. 여기서 같이 만난다는 사실이 핵심이다. 신뢰할 수 있는 물류, 유통망이 없다면 시장은 성립되지 않을 것이기 때문이다.

같은 맥락에서, 스트리밍 서비스는 저렴하고 빠른 인터넷 통신망 없이는 존재할 수 없다. 19세기 철도의 발달이 전국적인 상거래 확산을 유도하였듯, 인터넷은 콘텐츠 공급자와 소비자의 거래를 촉진시킨다. 그리고 연결은 시장을 더욱 크게 만들며 같은 취향의 소비자를 묶어 틈새 시장을 위한 상품도 공급될 수 있게 한다.

거래 비용

빠르고, 저렴하며, 신뢰할 수 있는 인터넷 망의 없다면, 스트리밍 서비스의 모습은 지금과 많이 다를 것이다. 넷플릭스의 초기 고객은 회사가 최신 영화를 우편으로 보내주던 시절의 모습을 기억하고 있다.

더욱이, 빠르고 안전한 결제 시스템은 주문과 취소를 보다 수월하게 하며, 현대판 TV의 기능을 하는 태블릿 PC들은 추가적인 기기 없이도 콘텐츠를 즐길 수 있게 해준다.

다시 말해, 거래 비용이 낮아지는 만큼 구매자와 판매자가 거래하기가 더 쉬워진다는 말이다. 반대로 생각 해보면, 이러한 인프라에 세금을 부과해 거래 비용을 증가시켜버리면 앞서 언급한 모든 시장들이 수축하기 시작할 것임을 알 수 있다.

독점과 정부

많은 사람들은 소수의 성공적인 기업이 너무 거대해진 후 다른 기업들을 모두 삼켜버릴 것이 아닌가, 하는 걱정들을 하고 있다. 생각해보자. 디즈니를 포함한 구독자를 많이 확보하고 있는 거대 기업들의 가입자 1인당 비용은 구독자가 적은 기업들에 대비해 훨씬 낮은 수준이 되게 된다. 따라서, 이 논리대로라면 거대 기업들 만이 살아남을 것이라 기대 할 수 있다.

몇몇 경제학자들은 특정 시장에서는 필연적으로 독점이 나타날 수밖에 없다 주장하며 이를 ‘자연 독점’이라 명명했다. 그리고 소수의 정치인들은 만일 이것이 필연적인 현상이라면, 전력 산업처럼 국가가 나서서 경쟁을 제한하고 독점적 구조를 만들자고 주장한다.

하지만 다행스럽게도, 아직 아무도 이러한 방안을 추진하지는 않고 있다. 자유시장과 경쟁은 생산자가 소비자를 만족시킬 수 있는 새로운 방법을 찾게 만들기 때문에 아름답다. 시장은 어떠한 규율 없이도 협동이 일어날 수 있음을 보여준다. 그리고 스트리밍 시장은 소비자들로 하여금 저렴한 가격에 원하는 콘텐츠를 언제, 어디서나 소비할 수 있도록 도와준다. 이 협력이 지속되기를 바래본다.

번역: 조정환

출처: https://fee.org/articles/what-streaming-services-teach-us-about-economics/