화성 식민지 개척과 스페이스X의 경제적 미래

우리의 이웃 행성을 식민지 개척하는 목표는 머스크가 인류를 다행성 종으로 전환하려고 의도하는 방식이다. 그는 화성에 백만 명을 정착시키는 것을 목표로 삼는데, 이것은 대략 26개월마다 한 번씩 발생하는 각 발사 가능 시간대 동안, 각각 100명의 식민지 개척자를 나르는, 1,000개 스타십을 [10년 동안] 화성으로 발사할 필요가 있을 것이다. 머스크는 스페이스X가 얼마나 재무적으로 성공적이건 상관없이, 만약 수위의 목표−화성의 식민지 개척−가 달성되지 않는다면 회사는 자기가 보기로 실패했을 것이라고 반복해서 강조했다.

비록 머스크가 최근에 X에서 자기가 처음에 달에 정착지를 건설하기를 원한다고 설명했을지라도, 이것은 그가 화성을 식민지로 개척하는 목표를 포기한 것을 의미하지 않는다. 그는 단지 자기의 원래 계획들을 몇 년만큼 연기했을 뿐이다−그리고 현재의 스페이스X 신규 상장을 위한 신규 상장 사업 설명서(https://townhall.com/columnists/kenblackwell/2026/04/08/making-ipos-great-again-for-innovators-and-investors-n2674070)에서, 그는 화성에 정착하는 목표를 되풀이한다: “우리는 우리의 현재 우주 노력들이 지구 산업들을 재형성하고 달, 화성, 그리고 그 너머에서 새로운 조 달러 시장들의 출현에 이를 수 있을, 변화시킬 힘이 있는 획기적 발전들을 촉진할 것이라고 믿습니다.”

불행하게도, 사업 설명서는 이 모든 것이 어떻게 자금 조달되게 되어 있는지 혹은 화성 정착자들이 어떻게 어느 날 돈을 벌게 되어 있는지 설명하지 않는다. 이것은 비판자들이 그의 화성 계획들을 공상 과학 소설로 보고 스페이스X가 그것들을 추구하느라 막대한 금액의 돈을 다 써버릴 수 있을 것으로 걱정하는 이유이다.

화성 협회(Mars Society)의 설립자이자 회장이고 원래 머스크의 화성 견해들에 주요 영향을 끼친 로버트 주브린(Robert Zubrin)은 첫 화성 임무들이 아마도 국가에 의해 자금 조달되어야 할 것이지만, 그 행성에 식민지를 수립하는 장기 목표는 민간 부문 혁신과 투자를 요구할 것이라고 암시한다. 자기의 책 ≪화성을 찬성하는 주장(The Case for Mars)≫에서, 그는 쓴다: “생존할 수 있으려면, 실제 화성 문명은 완전히 자급자족하거나(먼 미래에 이르기까지 그다지 가능성이 없다) 그것이 필요한 수입품들의 대가를 그것이 지급할 수 있게 하는 어떤 수출 종류를 생산할 수 있어야 한다. 이 질문을 둘러싸고 화성의 미래가, 그리고 화성에서 인간 문명뿐만 아니라 그 행성 자체의 바로 그 본질도 걸려 있을 것이다.”

주브린은 화성에서 도전적인 생활 조건들이 그리고 문제들에 대한 기발한 해결책들을 찾을 끊임없는 필요가 획기적으로 증대할 것이고, 이것이 궁극적으로 또한 지구상 경제에도 이로울 것이라고 믿는다. “요컨대, 화성 문명은 실제적일 것인데, 왜냐하면 그것이 그래야 할 것이기 때문이고, 19세기 미국 문명이 그랬던 것과 똑같다. 이 강요된 실용주의는 뒤에 지구에 머무르는, 스트레스를 덜 받고 그러므로 전통에 더 묶인 사회와 경쟁하는 데서 화성에 막대한 우위를 줄 것이다. 만약 필요가 발명의 어머니라면, 화성은 그 요람을 제공할 것이다,”

주브린의 추측들은 주로 특허권들에 집중하는데, 왜냐하면 화성에서 황량하고 낯선 조건들이, 특별히 식품 생산 같은 영역들에서, 불가피하게 혁신을 움직일 것이기 때문이다. 자기의 책 ≪화성에서의 신세계(The New World on Mars)≫에서, 그는 쓴다: “나의 견해로는, 화성 식민지 개척자들이 발생시킬 수 있는 최상의, 초기, 대규모 현금 소득원은 지적 재산권의 판매와 허가에서 생길 것이다. 이것은 당연히 화성인 자신들과 그들의 상황의 본질에서 생길 것이다. 화성인들은, 자기들에게 혁신하도록 도전할, 참으로 자기들에게 혁신하도록 강제할, 변경 환경에서 기술적으로 노련한 사람들의 집단일 것이다. 그들은 가공할 노동 부족에 직면할 것이다. 이것은 그들에게 노동 절약 기계류, 자동화, 로봇 공학, 그리고 인공 지능의 영역들에서 혁신하도록 강제할 것이다. 온실 농업에 국한되어, 그들은 토지와 가축류가 부족할 것이다. 이것은 그들에게 생명 공학의 영역에서 혁신하도록, 초생산적이고 매우 영양가 있는 농작물들을 창출하도록 강제할 것이다. 화석 연료들, 풍력이나 수력, 혹은 태양 에너지의 매력적인 원천들이 없어서, 그들은 고급 핵분열 설계들 ..., 그리고 핵융합로들 용도의 중수소 연료가 붉은 행성에 그것이 지구에 있는 것의 다섯 배만큼 흔하므로, 핵융합을 포함하는, 원자력 영역들에서 혁신하도록 강요받을 것이다. 이 모든 혁신은 지구에서 엄청난 효용을 지닐 것이다. 그러므로 화성인들은 그것들의 특허를 얻어서 그 특허권들을 고향 행성에서 사용하도록 허가할 것이다. 그러한 지식 재산권 판매들로부터 수입은 막대할지 모른다.”

화성 식민지는, 주브린은 강조하는데, 독특한 이점들을 누릴 것인데, 지구와 화성 사이 자원이 풍부한 소행성들에 화성으로부터 접근하기가 훨씬 더 쉽고 더 비용-효과적이라는 사실 같은 것이다: “‘삼각 무역’이 있을 것인데, 지구는 고기술 제조품들을 화성에 공급하고, 화성은 저기술 제조품들과 주요 식품들을 소행성대와 아마도 또한 달에도 공급하며, 소행성들은 되돌려 금속들을 지구로 보낼 (그리고 어쩌면 달은 헬륨-3을 보낼) 것이다.”

주브린은 식민지 개척자들의 창의성을 신뢰하고 그들이, 미국이 역사상 가장 성공적인 국가가 되는 길을 닦은 초기 유럽인 정착자들과 아주 같이, 화성에 번영하는 경제와 사회를 수립할 수 있을 것이라고 믿는다.

그러나, 이 모든 계획이 현실이 되기까지는 수십 년이나 수 세기가 걸릴지 모른다. 그러나 화성 임무는 첫 몇 년 동안 어떻게 재정 조달되게 되어 있는가? 나는 이것이 오직 부동산 프로젝트를 통해서만 가능하다고 믿는다. 역사상, 미국에서 무단 거주자들은 땅을 점유했고 그것은 후에 그들의 것으로 인정되었다. 화성에서의 상황은 그 역사적 예들과 동시에 비슷하기도 하고 다르기도 하다. 그것은 다른데, 왜냐하면 화성은 오늘날 누구에게도 속하지 않기 때문이다. 우주 조약(Outer Space Treaty)은 나라들이 천체들을 소유하는 것을 금지한다. 그러나, 사인들이나 회사들에 대해서는 명시적인 금지가 없는데, 조약이 1960년대에 협상되고 서명되던 그 당시 누구도 이 가능성을 생각하지 않았기 때문이다. 그러므로 어떤 우주 법률가들은 회사들이 화성 땅을 소유할 수 있는 법적 허점을 본다.

그래서, 누가 우주에서 재산을 획득할 권리를 가져야 하는가? 나의 대답은 책 ≪새 우주 자본주의≫(https://www.skyhorsepublishing.com/9781510788220/new-space-capitalism/)에 있다. 거기에 도달하고, 개발하며, 그 땅을 사용할 재무적 수단을 가지고 있는 사람들. 예를 들면, 만약 스페이스X가 화성에 도달하는 데 성공하고(https://townhall.com/columnists/rainerzitelmann/2026/04/21/space-exploration-without-government-n2674772) 붉은 행성에 영구 정착지들을 건설하기 시작하면, 토지 소유권은 처음에는 스페이스X에 가야 한다. 물론, 전 행성이 아니라, 실행할 수 있는 지역, 예를 들면, 싱가포르의 크기이다. 화성의 표면적은 싱가포르의 그것의 약 200,000배인데, 그래서 스페이스X는 처음에 화성의 그저 0.0005퍼센트만 소유할 것이다. 그것은 복수의 정착지를 개발하기 충분할 것이지만, 다른 사람들이 더는 기회가 없을 만큼 그렇게 많지는 않다.

스페이스X는 화성의 토지를 부동산 투자 신탁(real estate investment trust; REIT)에 넣음으로써 자기의 비행 및 개발 비용을 자금 조달할 수 있을 것이다. 이런 식으로, 야심 찬 화성 프로젝트가 처음에 자금 조달될 수 있을 것이다.


이 칼럼은 2026년 5월 24일에 작성되었다.
라이너 지텔만(Rainer Zitelmann)은 책 ≪새 우주 자본주의(New Space Capitalism)≫의 저자다. https://www.skyhorsepublishing.com/9781510788220/new-space-capitalism/
번역: 황수연[미제스와이어(https://mises.kr) 회장]